La hija del enterrador de Elizabeth Bloom

Ginnie Lavoie es una detective del Departamento de Policía de Nueva York, actualmente suspendida de empleo y sueldo a consecuencia de su presunta implicación en un caso de corrupción. Sus preocupaciones no harán más que aumentar cuando una noche reciba la llamada de su mejor amiga, Sonya, cuyo hijo adolescente, Danny, ha sido asesinado. Ginnie, entonces, no tendrá otra opción que ayudar a su amiga y volver a su pueblo natal donde además de enfrentarse a viejos fantasmas, deberá averiguar quien asesinó a Danny.

 La autora, Elizabeth Bloom, nació en Massachusets en 1.970 donde ejerce como periodista. Además se ha especializado en la escritura de novela negra y policíaca, escribiendo a veces bajo el seudónimo de Beth Saulnier. 

La acción de la "La hija del enterrador" transcurre en la localidad de nacimiento de la autora, North Adams, un lugar tranquilo y aferrado a las viejas tradiciones y principios, que resulta el escenario ideal para el desarrollo de su novela. De este modo, el contraste entre las costumbres y mentalidad de las grandes ciudades, como Nueva York o Boston y la rutina de una población pequeña y con una concepción del mundo opuesta a la de dichos lugares, constituye uno de los aspectos más interesantes del libro.

Fotograma de "En la mente del asesino" (2012)

  Con un estilo muy ágil y dinámico, Elizabeth Bloom disecciona la vida en ese lugar a través de un heterogéneo grupo de personajes que incluyen, desde el jefe de policía local hasta el propietario de la panadería del pueblo, con el que la protagonista vivió hace tiempo un romance y por el que aún cree sentir algo. Precisamente, esta relación, tan corriente por decirlo de alguna manera, hace que quizá este libro se aleje de otros de su mismo género, en el sentido de ser un poco más "light" que éstos, aún cuando, como es habitual en este tipo de novelas, sigan estando presentes situaciones escabrosas y retorcidos personajes.
 
 "La hija del enterrador" es, finalmente, una novela que, si bien carece de un desarrollo profundo de personajes, resulta muy entretenida por sus constantes giros arguméntales y un inesperado desenlace en el que se deduce, lo complicado que resulta eliminar la maldad del corazón del ser humano.

El sueño de Oriente de Linda Holeman

Calcuta, 1.830. Mientras contempla a su hijo, Linny Gow se dispone a escribir su historia, una historia que comienza en uno de los barrios más pobres de Liverpool. Allí Linny, tras la muerte de su madre, será obligada por su padrastro a ejercer la prostitución, llevando desde entonces una miserable existencia. Sin embargo, gracias a su capacidad de supervivencia y a su ambición, Linny logrará dejar atrás su pasado, viajando por azares del destino a la India, donde creerá haber encontrado su lugar en el mundo.







Linda Holeman nacida en Winnipeg, es autora de varias novelas con gran éxito de ventas y crítica en el mundo anglosajón. "El sueño de oriente" ("The linnet bird" en su título original) es su único libro editado en España (Plaza y Janes, 2.005), si bien en la actualidad éste se encuentra descatalogado, y sólo es posible encontrarlo en librerías de segunda mano o bibliotecas. Una verdadera pena, porque la protagonista del relato, Linny Gow, es una de esas heroínas que perviven para siempre en el recuerdo del lector.

Fotograma de "Las cuatro Plumas" (2.002)

Lo primero que destaca en la novela es su magnífica ambientación. Linda Holeman es capaz de hacernos presente y casi real la vida en las calles del Liverpool y de la Calcuta de entonces, haciendo gala de un profundo estudio de la época histórica en que se desarrolla. Su estilo literario recuerda al de Barbara Ewing ("La Hipnotizadora"), con quien guarda muchos otros puntos de conexión, en especial, porque ambas tratan de reivindicar el papel de la mujer en momentos históricos en los que estaba mal visto que ésta tomara decisiones por si misma.

 Los protagonistas del libro además, son seres humanos muy reconocibles, cuyas decisiones pueden ser cuestionadas, pero siempre son creíbles. De entre ellos sobresale el personaje de Linny Gow, quien siempre que se sobrepone a las adversidades aunque la vida le dé tremendos reveses.
 

"El sueño de Oriente" es una novela inspiradora, imprevisible y repleta de sorpresas, como el carrusel de bajadas y subidas en la vida de su protagonista, en la que se hace presente el dicho de que el destino nunca está escrito.

Lo siguiente en mi lista de Jill Smolinski

 Tras sufrir un accidente de automóvil en el que su compañera de viaje pierde la vida, June Parker se encuentra en el peor momento de su vida. Los sentimientos de culpabilidad, pues ella conducía el coche, atenazan a June. Para superar su depresión, se propone como objetivo cumplir los sueños de Marissa, la chica fallecida, quien reflejó éstos en una lista que llevaba consigo el día del accidente y que June casualmente encontró.








Jill Smoliniski es una periodista norteaméricana nacida en 1.961. Vive en California donde ya ha publicado varias novelas. "Lo siguiente en mi lista" es su obra más conocida de la que, incluso, se han adquirido sus derechos para adaptarla a la gran pantalla.

Con un estilo similar a Cecelia Ahern, Jill Smolinski trata de plantear los dilemas con los que cotidianamente nos encontramos cuando debemos decidir si seguir a nuestro corazón o lo que los demás esperan de nosotros. June Parker es una de esas personas que ha renunciado a sus sueños en beneficio de una vida cómoda y sin complicaciones. Sólo cuando June sufre una experiencia traumática, se da cuenta de lo vacío de su existencia.

Fotograma de "La oportunidad de mi vida"(2010)

Este argumento, a priori tan atractivo, es desarrollado, desde mi punto de vista, de un modo bastante torpe por la escritora. Temas como el embarazo adolescente, la maternidad y la depresión son tratados de modo muy superficial, y con bastante falta de tacto. En mi caso, me resultó muy difícil empatizar con un personaje como June Parker que, por poner un ejemplo, cuando acaban de despedir a una compañera de una forma un tanto injusta, en lo único que piensa es en como lograr el puesto vacante.

Por consiguiente y, dado que literariamente no es nada del otro mundo, "Lo siguiente en mi lista", no será una novela que recuerde con agrado, pero puede ser inspiradora para otras personas que, como June Parker, quieran cumplir sus sueños, antes de que sea demasiado tarde.

Casada por los pelos de Jane Costello

Zoe Moore es una chica inglesa de 27 años que reside en Liverpool, donde su vida es aparentemente perfecta. Tiene una familia que la adora, un buen trabajo y un novio genial, Jason, con el que va a casarse.Todo se desmorona, sin embargo, el día de su boda, cuando Jason la planta ante el altar sin ningún tipo de explicación.

Con el fin de olvidar y empezar de nuevo, Zoe decide poner tierra de por medio y viajar a Estados Unidos, donde ha conseguido un trabajo como niñera de los dos hijos de Ryan Miller, un viudo muy atractivo pero tremendamente desorganizado y con un carácter insoportable.

La autora, Jane Costello, es una periodista residente en Liverpool y especializada en novelas chick-lit. Su primera novela, "Damas de Honor", obtuvo varios premios y reconocimientos, mientras que "Casada por los pelos" ("The nearly weds") fue elegida por la Romantics Novelist Association como la mejor novela romántica de humor publicada en el año 2010.

Fotograma de "En la boda de mi hermana" (2010)

 

"Casada por los pelos", (titulo castellano bastante desafortunado y que poco tiene que ver con su argumento), es una lectura ideal para desconectar y divertirse, en la que seguiremos las peripecias de Zoe Moore, quien como todas las heroínas del chick-lit, es al mismo tiempo torpe, encantadora y está llena de dudas. El resto de los personajes sigue la misma estela de este tipo de novelas. Así, tenemos a Ryan Miller, el Mr. Darcy del libro, es decir, un hombre aparentemente maleducado y orgulloso, pero en el fondo noble, generoso y romántico. 

También, por supuesto, tienen su hueco las amigas de Zoe, alocadas y alegres, que, al igual que ella, ejercen como niñeras y que aprovechan su condición de inglesas para trabajar en hogares de la clase alta americana, aunque realmente dejen mucho que desear en cuanto a buenos modales y protocolo.

"Casada por los pelos" es cierto, es muy previsible, pero en determinados momentos todos necesitamos lecturas ligeras, hechas únicamente para evadirse un poquito de la realidad. En este sentido, Jane Costello no engaña a nadie, logrando aunar humor, malos entendidos, ironía y romanticismo de un modo muy hábil y falto de pretensiones. "Casada por los pelos" es en definitiva, un cuento de hadas con los que, tengamos la edad que tengamos, siempre soñaremos y disfrutaremos.

Los que nos salvaron de Jenna Blum

Trudie regresa a su casa en un pequeño pueblo de Minnesota, tras la muerte de su padrastro, Jack. Allí se reencontrará con su madre, Anna, quien durante todos estos años ha guardado silencio sobre su vida anterior al matrimonio con Jack. Anna es alemana y vivió durante la Segunda Guerra Mundial en Weimar, donde también nació Trudie. Sin embargo, la relación entre madre e hija es tan fría que ambas son incapaces de hablar del pasado, en especial, de una fotografía escondida en la que su madre aparece junto a un oficial de las SS.

Jenna Blum es una escritora norteaméricana nacida en 1.970 que también ejerce como profesora de escritura creativa en Boston. El ser hija de padre judio y madre alemana ha influido de manera indudable en la temática de "Los que nos salvaron", novela que intenta comprender el comportamiento de la población alemana civil que vivió durante la Segunda Guerra Mundial.

Fotograma de "Dresden" (2006)

 El sentimiento de culpabilidad, el instinto de supervivencia y la deshumanización de la población centran parte de esta obra en la que se analizan las razones que llevaron a personas aparentemente decentes y con arraigados principios a actuar de un modo contrario a los mismos. En este sentido, a la autora le interesa especialmente el punto de vista de las mujeres y sobre todo de las madres, que trataban de salvar a sus hijos de la hambruna y de la muerte.

De esta forma, la novela se acerca a  la extraordinaria y superior "El último verano" de Catrin Collier, que también contaba la historia de la Segunda Guerra Mundial desde los ojos alemanes. En todo caso, en "Los que nos salvaron" lo que verdaderamente importa y lo que más nos llega, es el amor siempre presente de una madre y una hija que puede llegar a existir incluso a través del silencio.